Por que a vitamina B12 é essencial para veganos e vegetarianos?

É muito provável que você já tenha ouvido falar da vitamina B12, mas não sabe ao certo para que esse nutriente serve. Conhecida como cobalamina, é uma vitamina que não é fabricada pelo nosso corpo, mas é fundamental para produção de hemácias e, consequentemente, desempenha diversas funções essenciais para o organismo. Uma delas é que quando há deficiência de B12, o transporte de oxigênio para as células fica comprometido.

Atualmente, o vegetarianismo e o veganismo têm ganhado cada vez mais adeptos, impulsionados por preocupações diversas, como ambientais, éticas e também de saúde. No entanto, à medida que mais indivíduos optam por excluir produtos de origem animal de suas dietas, surge uma preocupação crucial: a vitamina B12. Embora muitos aspectos dessas dietas baseadas em plantas sejam benéficos, a B12 se destaca como uma vitamina essencial cuja obtenção pode ser desafiadora para aqueles que adotam um estilo de vida vegetariano ou vegano, já que tem como fonte principal alimentos de origem animal, carnes, peixe, aves, ovos e laticínios.

Dessa forma, é essencial que os veggies e vegans sigam sempre dietas orientadas por um profissional atualizado, para que haja a suplementação correta e assertiva do nutriente. Neste contexto, exploraremos a importância vital da vitamina B12 para esses grupos e entenderemos por que sua atenção a esta vitamina é fundamental para a manutenção da saúde. Fique com a gente até o final para entender mais a fundo a importância dessa vitamina!uma saúde ótima.  

O que a vitamina B12 faz pela sua saúde?

A vitamina B12 é um dos nutrientes responsáveis por manter o corpo funcionando de forma correta, garantindo um organismo saudável e proporcionando mais qualidade de vida. Ela desempenha funções como:

Prevenir anemia megaloblástica

A vitamina B12 desempenha um papel central na síntese do DNA e na divisão celular. Quando há uma deficiência de B12, a produção de DNA nas células precursoras dos glóbulos vermelhos é prejudicada. Isso resulta em erros na divisão celular, levando à formação de glóbulos vermelhos anormais, maiores e menos funcionais. Consequentemente, a capacidade do sangue de transportar oxigênio para os tecidos é comprometida, o que pode levar aos sintomas característicos da anemia, como fadiga, fraqueza e palidez.

Além disso, a vitamina B12 é essencial para a maturação adequada dos glóbulos vermelhos. Os glóbulos vermelhos produzidos na presença adequada de B12 são pequenos, flexíveis e capazes de se mover facilmente pelos vasos sanguíneos, transportando oxigênio de forma eficiente. Na ausência dessa vitamina, os glóbulos vermelhos se tornam maiores e menos flexíveis, dificultando sua passagem pelos capilares sanguíneos e comprometendo a capacidade do sangue de transportar oxigênio.

Diminuição dos riscos de depressão

A B12 é essencial para o funcionamento adequado do sistema nervoso e desempenha um papel fundamental na síntese de neurotransmissores, como a serotonina. A serotonina é conhecida por seu impacto no humor e nas emoções, e baixos níveis desse neurotransmissor têm sido associados à depressão.

Portanto, manter níveis adequados de B12 pode influenciar positivamente o equilíbrio dos neurotransmissores e, consequentemente, afetar o bem-estar mental.

Outro aspecto importante é a relação entre a vitamina B12 e os níveis de homocisteína no sangue. A carência dela pode resultar em níveis elevados de homocisteína, que por sua vez têm sido associados a um risco aumentado de depressão e outros distúrbios neuropsiquiátricos. A vitamina B12, juntamente com outras vitaminas do complexo B, como o ácido fólico e a vitamina B6, desempenha um papel na redução desses níveis, o que pode ser benéfico para a saúde mental.

Melhora da qualidade do sono

A B12 está envolvida na regulação do ritmo circadiano, que é o ciclo natural de sono e vigília do corpo. Ela desempenha um papel crucial na produção de melatonina, um hormônio que regula o sono. Manter níveis adequados de B12 pode ajudar a manter um ritmo circadiano saudável, facilitando a indução e a manutenção do sono.

Além disso, a deficiência de vitamina B12 pode levar a sintomas como irritabilidade, ansiedade e nervosismo, que afetam negativamente a capacidade de relaxar e adormecer. Manter níveis adequados de B12 pode ajudar a regular o sistema nervoso, reduzindo o estresse e a ansiedade, criando um ambiente mental mais propício para um sono tranquilo.

A vitamina B12 também é essencial para a saúde cerebral e a função cognitiva. Ter uma função cerebral saudável é importante para desligar o cérebro e adormecer. Quando a função cognitiva está prejudicada devido à deficiência de B12, isso pode resultar em insônia e distúrbios do sono.

Proteçao do sistema nervoso central

A vitamina B12 desempenha um papel fundamental na proteção e na saúde do sistema nervoso central (SNC), que inclui o cérebro e a medula espinhal. Sua contribuição mais significativa ocorre através da síntese e manutenção da mielina, uma substância lipídica que atua como um isolante elétrico para as fibras nervosas. A mielina é crucial para a transmissão eficiente dos impulsos nervosos, permitindo a comunicação rápida entre as células nervosas. Quando há deficiência de B12, a formação inadequada da mielina pode levar a danos nos nervos e à deterioração da função do SNC.

Além disso, a B12 atua como um antioxidante natural, ajudando a proteger os neurônios do estresse oxidativo. O SNC é particularmente suscetível a danos causados pela produção de radicais livres durante as atividades metabólicas normais. A B12 desempenha um papel vital na neutralização desses radicais livres, contribuindo assim para a proteção dos neurônios contra danos oxidativos.

Esta vitamina também está envolvida na produção de neurotransmissores, que são substâncias químicas essenciais para a comunicação entre as células nervosas no SNC. Esses neurotransmissores desempenham um papel crucial na regulação do humor, da cognição e de outras funções cerebrais.

Regeneração dos músculos

Uma das maneiras pelas quais a vitamina B12 contribui para a saúde muscular é através da sua influência na síntese de proteínas. Ela atua como uma coenzima essencial em reações que convertem os aminoácidos, os blocos de construção das proteínas, em proteínas musculares. Portanto, a presença adequada de B12 é necessária para garantir que o corpo possa construir e reparar o tecido muscular de maneira eficaz.

Além disso, a vitamina B12 é importante para a saúde geral do sistema nervoso, incluindo os nervos que controlam a função muscular. Quando há uma deficiência dela, podem ocorrer danos nos nervos, afetando a coordenação muscular e causando fraqueza. Essa fraqueza muscular pode interferir na capacidade de realizar exercícios físicos e, consequentemente, na regeneração muscular.

Aumento dos níveis de colesterol bom (HDL)

A vitamina B12 desempenha um papel indireto no aumento dos níveis de colesterol bom (HDL). Embora seu mecanismo de ação não seja diretamente ligado à produção ou ao aumento do HDL, ela é essencial para a saúde cardiovascular e pode influenciar positivamente os níveis de HDL através de suas contribuições gerais para a saúde metabólica.

Primeiramente, a B12 está envolvida no metabolismo das gorduras no corpo. Ela atua como uma coenzima em várias reações que participam do processo de metabolismo de ácidos graxos. Manter níveis adequados desta vitamina é importante para garantir que o metabolismo das gorduras ocorra de forma eficaz, o que pode ter um impacto positivo nos níveis de HDL.

Ademais, a B12 desempenha um papel na redução dos níveis de homocisteína no sangue. A homocisteína é um aminoácido que, em excesso, está associado a um maior risco de doenças cardiovasculares.

Ajuda no bom funcionamento do sistema sanguíneo e cardiovascular

Como falamos anteriormente, uma das funções mais cruciais é a sua participação na produção de glóbulos vermelhos. A B12 é necessária para a formação adequada dessas células, que atuam no transporte do oxigênio dos pulmões para todas as células do corpo. Quando há deficiência de B12, a produção de glóbulos vermelhos pode ser comprometida, resultando em anemia perniciosa. A anemia perniciosa causa fadiga e fraqueza, uma vez que o corpo não consegue fornecer oxigênio suficiente aos tecidos.

Além disso, a vitamina B12 ajuda a regular os níveis de homocisteína no sangue, que quando está em nível elevado aumenta o risco de doenças cardiovasculares, incluindo a aterosclerose e a doença cardíaca coronária. A B12, em conjunto com outras vitaminas do complexo B, como o ácido fólico e a vitamina B6, contribui para a redução dos níveis de homocisteína, o que reduz o risco dessas condições.

Será que você precisa suplementar B12?

Não só veganos e vegetarianos precisam suplementar B12, pode acontecer de pessoas que consomem derivados de animais terem níveis baixos da vitamina. Quando há deficiência de vitamina B12, o corpo passa a dar sinais, porque diminui a produção de glóbulos vermelhos no sangue e reduz a oferta de oxigênio.

Fique atento aos sintomas. A nutricionista da Vitamine-se destaca entre os principais:

“Falta de disposição, cansaço, palidez, olhos amarelados, sensação de dormência e formigamento, tontura, visão embaçada, alterações de humor, palpitações, falta de equilíbrio, perda da memória e confusão mental, falta de apetite e perda de peso, feridas na boca e na língua e irritabilidade podem indicar necessidade de suplementação de B12”.

Leia também: 20 alimentos com Vitamina B12 para incluir em sua dieta

Como funciona a reposição de vitamina B12

Diante dos sintomas de falta de vitamina B12 no corpo – e de um diagnóstico feito por um profissional de saúde/ou nutrição –, é necessário buscar uma maneira de reposição. 

“Suplementar com B12 oferece benefícios como formação, maturação e integridade das células vermelhas do sangue, prevenção da anemia megaloblástica, desenvolvimento e manutenção do sistema nervoso central”, explica a nutricionista.

Para os veganos e vegetarianos, alguns alimentos de origem vegetal, como os cereais, podem ser enriquecidos com a vitamina B12. É o caso de cereais matinais, leites vegetais, tofu e levedura de cerveja, opções interessantes para veganos e vegetarianos. Porém, atenção: eles não são suficientes para repor os níveis perdidos. É preciso suplementar!

Vale lembrar que a reposição diária da B12 varia de pessoa para pessoa. Por exemplo, em idosos a suplementação é mais eficiente do que adotar uma dieta rica em alimentos de origem animal, uma vez que a absorção se torna mais fácil através das cápsulas.

O tratamento da deficiência de vitamina B12 consiste em suplementos de altas doses do nutriente, que podem ser suspensas quando atingir o nível adequado do nutriente, geralmente entre seis e oito semanas, dependendo de cada organismo e com base em exames laboratoriais, é claro.  

É imprescindível procurar orientação médica e realizar exames antes de iniciar a suplementação da vitamina B12, afinal, apenas um profissional capacitado pode diagnosticar e indicar a reposição na dose correta, levando em conta histórico clínico e as particularidades de cada paciente.

Leia também: Como repor a Vitamina B12 e qual a dosagem indicada

Vitamina B12 em Gotas (Metilcobalamina)

No formato Metilcobalamina, auxilia no funcionamento do sistema imune e também na formação de células vermelhas do sangue. Em gotas, a vitamina B12 ajuda no metabolismo energético e também no de carboidratos, proteínas e gorduras.